天津保税区1991年5月经国家批准设立，是我国北方规模最大，华北、西北地区唯一的保税区。建区15年来，保税区以建设服务中国北方的国际物流中心为目标，坚持思路上与时俱进，工作上持之以恒，瞄准国内领先、世界一流，"十五"期间经济总量翻了两番，现代物流、国际贸易和工业加工三大产业全面发展，主要指标保持年均30%以上的增长速度，位居全国保税区前列，在环渤海和中国北方发展中发挥了重要的服务辐射和带动作用。

　　截至2005年底，保税区累计完成地区生产总值566亿元，进出区货物总值764亿美元，协议外资105亿美元，外资实际到位近50亿美元，有5700多家中外企业，其中世界500强投资的企业57家。吸引了美国美林、加拿大玛格纳、荷兰飞利浦、瑞士名门、日本川崎、丰田通商、新加坡叶水福、香港嘉里、东方海外和中集集团、九三集团、金威啤酒等一批跨国企业和国内上市公司。建成了国内最大的粮油加工基地和番茄制品出口加工基地，形成了电子信息、生物制药、机械及汽车零部件、金属制品、高新纺织、绿色食品等产业集群。先后开发建设了空港物流区、空港加工区和保税物流园区，设立了全国第一家空港保税区，实现了海港政策功能向空港的延伸，形成了"三个区域、五种形态"联动发展的格局。

　　作为高度开放的特殊经济区域，保税区有着良好的政策功能优势。国家赋予保税区国际贸易、临港加工、物流分拨、商品展销四大功能。境内外投资者均可在保税区设立各类所有制企业，广泛从事国际物流、加工制造、国际贸易、科技研发和商品展销等产业。在国际物流方面，国际货物在保税区与境外之间自由进出，仓储时间不受限制；实现24小时快速通关，检验检疫高效便捷；海港、空港至保税区直提直放，货物可集中进区、分批出区、即时配送、集中报关，在最大限度上缩短了国际市场与国内市场的距离，减少了交易时耗，加快了资金周转，降低了交易成本，使保税区成为国际货物大进大出的绿色通道。在国际贸易方面，作为两个市场的汇接点，保税区在国内超前实行市场准入，采取较为宽松的贸易政策，在保税区注册的企业均可开展包括进出口贸易、转口贸易和过境贸易的国际贸易业务。在加工制造方面，保税区的加工企业使用境外的机器设备、基建物资、办公用品以及为加工出口产品所需的原材料、零配件，不征关税及增值税、消费税，不实行配额、许可证管理。企业在保税区内加工出口产品，不设保证金台账，不领取加工手册；产品在保税区内销售免征生产环节增值税；采用部分境外料件的产品内销时，只交纳境外料件关税及增值税，使保税区成为从事加工制造与加工贸易的最佳区域。在展示展销方面，国际商品可以在保税状态下直接进入区内专业展示展销市场，与国内经销商、最终消费者实现直接见面。

　　天津保税区有着良好的体制优势。管委会作为天津市人民政府的派出机构，对保税区实行统一行政管理，享有省市一级的项目审批权限。天津海关、出入境检验检疫、外汇管理、国税局、地税局、公安、检察、法院、消防等部门均在区内设有分支机构。管委会和驻区单位密切配合，坚持"企业第一、服务第一、效率第一"的服务理念，为投资者提供首问负责、全程代理的良好服务，使保税区成为法制环境最优、工作效率最高、经营成本最低、服务水平最好，与国际惯例接轨的一流开放区域。

　　随着天津滨海新区纳入国际总体发展战略，保税区作为滨海新区的重要经济功能区，也迎来了加快发展的历史性机遇。保税区"十一五"发展的总体目标是，坚持以科学发展观统领发展全局，以高新技术产业为引领，以优势产业为重点，以现代服务业为支撑，走开放型、科技型、集约型、生态型的路子，把海港保税区建成高水平的现代物流标志区，空港加工区和空港物流区建成高标准的临空产业核心区。通过五年的努力，显著提升区域综合实力、服务能力、创新能力和国际竞争力，到2010年，经济总量比2005年翻两番，地区生产总值达到500亿元；工业总产值突破800亿元，力争实现1000亿元；物流总值达到580亿美元；财政收入突破100亿元，万元生产总值综合能耗达到国际先进水平，形成产业特色鲜明、主体功能突出、国际化程度较高的全国一流开放区域，在环渤海区域经济振兴中发挥更大的作用。